每经记者 文 巧 每经编辑 兰素英
当地时间7月24日，据外媒报道，作为历史上崛起速度最快的初创企业之一，OpenAI这一非凡成就的背后，也潜藏着运营成本飙升的挑战。
外媒援引知情人士以及未公开的内部财务数据分析称，OpenAI今年或面临高达50亿美元的巨额亏损。这对于这家当前估值达800亿美元的明星公司而言，无疑是一个严峻的考验。对此，OpenAI和微软并未回应媒体的置评请求。
预估数据显示，OpenAI今年运营总成本可能达到85亿美元。其中，推理和训练成本分别高达40亿和30亿美元。然而，OpenAI全年收入预估可能在35亿美元到45亿美元之间，远低于运营成本。
《每日经济新闻》记者注意到，截至目前，OpenAI已在11轮融资中筹集了135亿美元。
推理成本或进一步上升
OpenAI首席执行官阿尔特曼将公司描述为“硅谷历史上资金最密集的初创公司”。
推理成本方面，截至3月，OpenAI今年已花费近40亿美元租用微软的服务器集群来支持ChatGPT及其底层大模型的运转。据悉，该集群相当于35万个英伟达A100芯片，其中约29万个芯片为ChatGPT提供支持。
此外，今年OpenAI的训练成本（包括支付数据的费用）可能会飙升至30亿美元。用于OpenAI模型训练的服务器集群的规模尚无法得知，但截至今年第一季度，该集群包括12万个英伟达A100芯片。据称，OpenAI 最早计划今年在训练成本上花费约8亿美元，但随着OpenAI加快训练最新的旗舰模型，训练成本可能将在今年翻倍。
外媒分析认为，OpenAI成本高企还在于，该公司提供了ChatGPT的免费版本，这增加了推理成本，却没有带来任何额外收入。此外，今年OpenAI与苹果签署的合作协议并不涉及金钱交易，而苹果将于今年晚些时候将ChatGPT集成进iPhone，届时OpenAI的推理成本料将进一步上升。
从人力成本上来说，截至目前，OpenAI雇用了大约1500名员工。随着该公司与谷歌等科技巨头争夺技术人才，最终人力成本在今年可能将高达15亿美元。
尽管外媒称，OpenAI 最近每月产生2.83亿美元的总收入，这意味着其全年收入可能在35亿美元至45亿美元之间，但考虑到85亿美元的潜在成本，OpenAI可能面临40亿~50亿美元的损失。
营收增速已高于成本
融资、降成本、拓展产品路线将成为OpenAI的当务之急。
据CB Insights，OpenAI 最近一轮融资是在今年4月。鉴于此，外媒认为，OpenAI可能将需要在未来12个月左右的时间里筹集更多现金。
另一方面，目前，微软每台A100服务器向OpenAI收取的费用约为每小时1.30美元（折扣价，基本只覆盖了微软运营这些服务器的成本）。如果OpenAI能以更低的成本在这些服务器上运行模型，那么推理成本未来将可能下降。如果推理成本最终不能降低，用户可能需要为AI技术支付更高的价格。
不过，企业软件公司Databricks的联合创始人Ion Stoica认为，业界有信心，推理成本将继续大幅下降，但训练成本则更加复杂，企业可能会继续花尽可能多的钱来训练更大的模型。
除此之外，OpenAI还需要拓展其收入组成。目前，OpenAI已向开发者收取访问旗下GPT系列模型的费用，供后者开发自身的对话式AI应用或编码助手，这项业务被称为应用编程接口。截至今年3月，该公司这一业务每月的收入超过8000万美元。
对于OpenAI来说，还有一个积极的信号：随着越来越多的企业开始使用ChatGPT，公司收入增长的速度已经超过了成本的增速。外媒称，目前，该公司的月营收达到2.83亿美元，较一年前增长了3.5倍。
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