17时21分迎来冬至

摘要： 今天（12月21日）17时21分，太阳运行至黄经270°，我们将迎来一年中的第二十二个节气—&mda...

今天（12月21日）17时21分，太阳运行至黄经270°，我们将迎来一年中的第二十二个节气——冬至。冬至日，太阳直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，太阳高度角最小。这是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。今年冬至将是128年来最早的冬至，下一次比今年更早的冬至，将出现在2028年。

　　今年冬至农历和阳历日期罕见同步

　　冬至日是太阳直射点北返的转折点，这天过后，太阳直射点将走回头路，从南回归线向北移动，北半球所有地区白昼将会逐日增长。今年冬至有何特别之处？

　　其一，从日期上看，今年冬至日是12月21日。也许在很多人印象中，12月22日才是冬至日，但今年的冬至日却是12月21日。原因何在？天文爱好者告诉记者，我国的二十四节气是按照回归年计算的，一个回归年的长度是365.2422天，四个回归年是1460.9688天，而现行的阳历（公历），通常一年有365天，每四年为一闰，闰年有366天，四年合计是1461天。即同样是四年，阳历比回归年的时间长1天多，因此，对于同一个节气，每年都要比前一年滞后5小时或6小时，但遇到闰年则要在此基础上提前24小时。这样，在日期上的反映是，同一个节气在平年与前一年保持不变或滞后1天；在闰年与前一年保持不变或提前1天。这样一来，同一个节气的起始点就有3个不同的公历日期，冬至在公历的日期有12月21日、12月22日、12月23日。

　　其二，从时间上看，今年我们将迎来128年来最早的冬至。上一次出现比今年更早的冬至，发生在1896年，时间是12月21日15时29分25秒；下一次比今年更早的冬至，将发生在2028年，时间是12月21日16时19分19秒。

　　其三，今年冬至，农历和阳历日期同步，实属罕见。天文爱好者介绍说，这里所说的同步并非指农历日期和阳历日期完全相同，而是指冬至发生在农历中的日和阳历中的日相同。今年冬至节气的交节日期是阳历12月21日，而冬至在农历的日期则是十一月二十一，所以今年冬至节气都是在二十一日，农历时间和阳历时间出现同步现象。

　　冬至日并非日落最早、日出最迟

　　可能有人认为，冬至之日，是北半球全年夜长最长的一天，理应也是日出最迟、日落最早的一天。其实不然。天文爱好者介绍说，根据开普勒定律：地球围绕太阳公转的轨道不是正圆，而是椭圆，太阳位于椭圆的一个焦点上，地球与太阳的连线在单位时间内扫过的面积相等，因此，地球与太阳的距离每天都不相等，产生真太阳时，但人们为了日常生产、生活的便利，制定了我们日常钟表所使用的平太阳时，平太阳时即把真太阳时平均化，导致每天都有均等的24小时，因此，平太阳时与真太阳时每天均有一定的时差，这里所说的时差与人们日常所理解的地球上不同经度之间的时差有所不同。其次，由于地球轨道面与地球赤道面之间存在着倾角，这个倾角，造成了地球气候有春夏秋冬的变化。这个倾角的平均值为23度26分，与北回归线的纬度数值相同。

　　以广州为例，今年冬至，广州日出时间为7时03分39秒，日落时间为17时46分31秒，夜长时长为13小时17分08秒。冬至日，广州日出时间比全年日出最迟之日（1月16日，日出时间为7时10分17秒）提早了6分钟38秒，比全年日落最早之日（11月28日，日落时间为17时40分22秒）推迟了6分钟09秒。冬至日只是全年昼长最短、夜长最长的一天，而并非日落最早、日出最迟的一天。

　　周朝曾把日影最长的冬至作为新年

　　冬至是一年中最冷时节的开端，也是阴阳二气自然转化的时节。其实，古人最早的时间观念，与日、月两大自然标识有关，冬至便是先民观察天时的最早发现之一。

　　《尚书尧典》曰：乃命羲和，钦若昊天，历象日月星辰，敬授民时。意思是说，尧帝命令羲氏与和氏，敬慎地遵循天数，推算日月星辰运行的规律，制定出历法，敬慎地把天时节令告诉人们。

　　西周将一年分为冬至、春分、夏至、秋分四个节点，此后据此推算其他节气，将太阳周年运动轨迹划分为24等份，对应24节气。《尚书洛诰》说：周公朝至于洛师，对洛阳周边实地考察后，通过土圭测景选定洛邑基址。土圭测景目的是寻找中国地理中心，要义是树八尺之表，夏至日，景长尺有五寸；冬至日，景长一丈三尺五寸（即竖起高为8尺的标杆，在夏至日观测，中午的日影是1.5尺，冬至日中午的日影是13.5尺）。按周公土圭测影所定天下之中，西周人详细规划了灭商后的第一座国家都城。于是，周朝便把经土圭法测得的一年中日影最长的一天冬至标示为太阳新生、太阳往返运动进入新的循环，所以古人把冬至看作大吉之日。周朝还把经土圭法测得一年中日影最长的一天，作为新年开始的日子。

　　冬至过节，源于汉代。《汉书》不仅有冬至阳气起，君道长，故贺的记载，《汉书武帝纪》还说，汉武帝在冬至这天，立泰畤于甘泉，早上拜日、晚上拜月。《后汉书志礼仪》中明确交代，汉代全国已放冬至假三天。至魏晋南北朝，冬至演变为区域性节日。到唐朝，冬至的地位提升至春节一样的高度，杜甫的天时人事日相催，冬至阳生春又来，让人在寒冬感到温暖，白居易的邯郸驿里逢冬至，抱膝灯前影伴身，使人体会每逢佳节倍思亲。

　　市场经济快速发展的宋代，便将冬至开发成消费节狂欢节。普通百姓除穿新衣、享美食、祭祀先人等，还传唱《数九歌》。苏东坡的弟弟苏辙还专门写下《冬至日作》：似闻钱重薪炭轻，今年九九不难数。

　　明清时期的冬至，京津地区的民间流行贴绘九九消寒图。

　　总的来说，冬至在古代被视为冬季的大节日，在古代民间有冬至大如年的说法，有吃饺子、吃汤圆、吃年糕、赠鞋帽，还有祭祖、拜节等许多的习俗。

　　古人认为，冬至是阴阳二气变化的关键节点，当日阴气虽处于最高值，却也是阳气萌生之始。在最寒冷季节营造新期待的心境，进而带来一种共同的感受，阳生春来，温暖的阳光终会普照大地。

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